Affrontare la perdita di un genitore è già abbastanza difficile, ma che ne dici di entrare nei panni di tuo padre?
Quando Andrea Franchetti, fondatore della tenuta toscana Tenuta di Trinoro, è tristemente scomparso nel dicembre dello scorso anno, i tributi sono stati unanimi, definendosi un “anticonformista, pioniere e visionario”.
Prima della sua morte, Franchetti passò il controllo a suo figlio Benjamin. Portando un pesante fardello di responsabilità, l’ingegnere divenuto enologo ha parlato dei suoi piani per l’azienda di famiglia.
Sei stato indottrinato nel mondo del vino fin da piccolo?
[Ride] Sì e no. Sono cresciuto a Roma, anche se mio padre voleva che trascorressimo con lui la maggior parte dei fine settimana in Toscana, dopo aver acquisito la Tenuta di Trinoro negli anni ’80. Tutto è iniziato dopo aver visitato Saint-Émilion; papà ha deciso di piantare alcune varietà bordolesi nella sua tenuta in Val d’Orcia, nel sud della Toscana , nel 1992. Andrea era molto entusiasta del progetto: da adolescente ero tutt’altro che entusiasta di lasciare Roma per la campagna. Quindi non direi che l’insetto del vino ha colpito all’inizio dei miei anni formativi.Quello che è successo dopo?
Mi sono trasferito nel Regno Unito nel 2005 per studiare ingegneria all’Imperial College di Londra. Non avevo fretta di entrare nel “mondo reale”, quindi ho anche completato un dottorato di ricerca e sono stato coinvolto nella ricerca presso il Dipartimento di Ingegneria Sostenibile. Dopo aver trascorso un anno negli Stati Uniti, sono tornato a Londra e ho contribuito a creare una start-up, concentrandomi sulle turbine. Tuttavia, la carriera vinicola di mio padre aveva contribuito a suscitare il mio crescente interesse nell’uso dell’ingegneria per migliorare i processi agricoli e lo sviluppo tecnologico. Così ho fondato Agricola Moderna nel 2018.
Tenuta di Trinoro
Sei ancora fortemente coinvolto nell’azienda?
Sicuramente – nonostante lo sconvolgimento della morte di mio padre. Con sede a Milano, Agricola Moderna è un’azienda di agricoltura verticale che controlla ogni aspetto del processo agricolo – umidità, esposizione alla luce, salute del suolo – per coltivare ortaggi di qualità superiore in un ambiente sostenibile. L’agricoltura urbana offre una valida soluzione al cambiamento climatico. Ora vendiamo i nostri prodotti nella [catena di supermercati] Carrefour e stiamo pianificando di espandere le nostre strutture.
Quindi è giusto dire che la morte di tuo padre ha sostanzialmente accelerato il tuo coinvolgimento in Vini Franchetti?
Bene, ho assunto un ruolo più attivo nel business dal 2016. Sono diventato un membro del consiglio di amministrazione, contribuendo con idee e guidando la nostra visione strategica nel 21° secolo. La verità è che, indipendentemente dalla sua malattia, Andrea aveva deciso di ritirarsi dalla gestione quotidiana diversi anni fa; voleva che il suo team guidasse le cantine, facendo affidamento sulla loro notevole esperienza. Ci ha detto nel 2019 che gli era stata diagnosticata una condizione grave e quindi abbiamo pianificato la transizione finale.
L’industria del vino è nota per i litigi intergenerazionali e la spinosa questione del trasferimento di potere: quanto è stata fluida la transizione?
Onestamente, è stato molto semplice. Come ho detto, mio padre non era un autocrate: vedeva il suo lavoro come nutrire i talenti emergenti, preparando la nostra squadra alla grande responsabilità di produrre vini di livello mondiale nelle nostre tenute in Sicilia e Toscana. Non ci sono state eruzioni.
Tuttavia, la tua vita deve essere stata sconvolta?
Naturalmente, a tutti noi manca molto mio padre. Naturalmente trascorro molto più tempo in Toscana da quando sono diventato presidente e desidero attuare alcuni cambiamenti in futuro. Eppure, come Andrea, considero il mio ruolo di regista: abbiamo messo insieme un team di esperti e ora ho bisogno che facciano quello che sanno fare meglio, fornendo supporto e direzione quando necessario.
Dicci di più sui cambiamenti che hai pianificato?
In definitiva, voglio mantenere la visione di mio padre della qualità suprema come obiettivo finale. Ma non mi dispiace ammettere che, come azienda, dobbiamo concentrarci maggiormente sul lato commerciale delle cose. Penso che dobbiamo fare un lavoro migliore nel comunicare i nostri vini. A tal fine, sto discutendo se dovremmo consolidare alcune delle nostre etichette. Inoltre, il nostro vino toscano d’autore , Tenuta di Trinoro, sarà ora invecchiato per un altro anno prima del rilascio.
In termini di espansione, commercializziamo una piccola quantità di Semillon bianco e mi piacerebbe potenzialmente acquisire un po’ di terra per produrne di più. Tuttavia, trovare il giusto terroir per i vini bianchi in Toscana non è facile. Stiamo anche esplorando la possibilità di fare il Verdicchio – guardate questo spazio.
Tuo padre una volta mi ha detto che “il Cabernet Franc sta ora sostituendo il ruolo del Cabernet Sauvignon come uva rossa principale per l’Italia”. Sei d’accordo?
Sì, certamente. Vive nel terroir; produce vino superiore; apporta freschezza e vigore sorprendenti, anche nelle annate calde. L’ultima annata della Tenuta di Trinoro che conteneva Cabernet Sauvignon è stata la 2017; stiamo usando sempre meno. Voglio continuare la tradizione di mio padre di pensare fuori dagli schemi. Dobbiamo puntare sulle varietà internazionali giuste per il clima ei suoli della Toscana.
Puoi elaborare?
Si presume che la varietà “giusta” debba essere l’uva autoctona della regione. Andrea fortemente in disaccordo; la varietà corretta è semplicemente quella che risponde al terroir con estrema precisione, offrendo un senso del luogo e vini di qualità superiore. Il Cabernet Franc in Val d’Orcia ne è un classico esempio. Anche mio padre credeva che lo Chardonnay e la Sicilia fossero fatti l’uno per l’altro: non gli piacevano molto le uve bianche autoctone come il Carricante . Il fatto che lo Chardonnay non sia autoctono dell’isola era irrilevante ai suoi occhi.
Pensi mai di fare il Brunello di Montalcino?
Non credo. Devo ammettere che anche mio padre non era un grande fan del Sangiovese .
Hai intenzione di utilizzare le tue competenze ingegneristiche per apportare modifiche alla viticoltura in Toscana e Sicilia?
Si assolutamente. Ti faccio un esempio: i nostri vigneti sono situati nell’estremità più bassa della valle, ai piedi di un vulcano spento. A causa del riscaldamento globale, il germogliamento in genere inizia sempre prima; tuttavia, il vulcano fornisce una pronta fornitura di aria fredda che si aggrappa al fondo del fondovalle. Il rischio che il gelo devasti il nostro raccolto sta diventando un vero grattacapo: spendiamo notevoli risorse per riempire i vigneti di candele, per fermare un calo significativo della resa. La mia idea è quella di utilizzare i ventilatori industriali come una soluzione più conveniente.
Andrea era un uomo di forti opinioni e convinzioni: chi erano i suoi eroi?
Ammirava e rispettava i migliori produttori di Nebbiolo come Conterno. Condivido questo rispetto.
Da quando hai assunto questo ruolo, il tempo libero è diventato un bene prezioso?
Si Certamente! Di recente sono diventato padre di una bambina; Sono molto grato che Andrea abbia avuto la possibilità di incontrarla, prima di morire. Ma amo la musica e la letteratura e ho tutte le intenzioni di mantenere vive queste passioni.
