Nella sua prima uscita di marzo, Château d’Yquem ha rilasciato l’annata ” eccezionale ” 2019 a € 255 a bottiglia ex-négociant.
Ciò si è tradotto in un prezzo di rilascio di £ 3.000 in obbligazioni (IB) per una cassa di 12 bottiglie.
Come riportato dal settore delle bevande il mese scorso, l’uscita dell’annata 2019 segna un cambio di direzione per il vino dolce più famoso del mondo, con l’obiettivo di convincere le persone a berlo più giovane e al bicchiere.
Il direttore marketing e vendite di LVMH Vins d’Exception, Mathieu Jullien, ha detto a db che, sebbene ci fossero motivi per non aprire una bottiglia di Yquem perché può invecchiare per 100 anni, “non dovremmo perdere questa fase: la più fresca e vivace può essere.”
La nuova tempistica dell’uscita fa anche parte di una più ampia “riconsiderazione” di come Yquem viene venduta e promossa, è stato detto al nostro corrispondente di Bordeaux Colin Hay – che mira a “demistificare” Yquem e trasformarlo da “un sogno inaccessibile e lontano” in un’esperienza da condividere
Ecco le sue note di degustazione, degustate ai primi di febbraio allo Chateau d’Yquem con Pierre Lurton e Lorenzo Pasquini.
Yquem 2019 (55% Sémillon; 45% Sauvignon Blanc; alcool 14,5%; pH 3,90; residuo zuccherino 138 g/L). Questo è straordinariamente brillante e brillantemente unico: un Yquem singolare ma assolutamente sublime. Ci sono due tipi di annate quando si parla di Yquem: quelle in cui è il migliore di un gruppo ravvicinato di meravigliosi Sauternes e Barsac e altre in cui è in un campionato e di una classe completamente a sé stante. Il 2019, come il 2015, appartiene alla seconda categoria di annate – premier cru supérieur infatti! Un vino incredibilmente vivace ed energico. È anche straordinariamente complesso. Si inizia quasi a cimentarsi in un gioco di autosuggestione: qualsiasi nota agrumata o umami che puoi o potresti mai immaginare è distinguibile qui, devi solo evocare l’idea nella tua testa ed eccola! Infatti, una volta sintonizzati sulla sua lunghezza d’onda, è quasi impossibile non rimanere colpiti da quanto sia presente e ben espresso ciascuno di questi elementi. Mi chiedo con quante altre annate di Yquem si possa giocare a questo gioco. Il problema, ovviamente, è che ciò rende piuttosto ridondante la convenzione di elencare anche gli elementi più ovvi. Ma le più sorprendenti, a me, sembrano essere zafferano, mimosa e clementina, lime confit e pompelmo bianco, brioche tostate con beurre fuso à la fleur de sel, frangipane, verbena, foglia di menta tritata, buccia di albicocca e zenzero confit. Più importante è l’impressione generale: di totale armonia, luminosità, portanza, leggerezza, traslucenza e chiarezza. Questo è sinuoso piuttosto che lineare; scintillante e pixellato piuttosto che focalizzato con precisione di per sé e incredibilmente complesso e dinamico. È anche incredibilmente accessibile, con tutta la sua brillante complessità di giovinezza così evidente. Anche l’acidità e il senso di limpidezza cristallina che porta sono accattivanti. Molto intellettuale, anche per Yquem ea differenza di qualsiasi altro Yquem che abbia mai assaggiato, almeno in parte a causa della maggiore percentuale di Sauvignon Blanc nell’uvaggio finale. Pierre Lurton mi ricorda il famoso commento di Frédéric Dard: “ Yquem est la lumière bu ”.
Château d’Yquem abbraccia il cambiamento
L’uscita dell’annata 2019 di Château d’Yquem segna un cambio di direzione per il vino dolce più famoso del mondo, con l’obiettivo di convincere le persone a berlo più giovani e al bicchiere. Richard Woodard riferisce…
“Siamo un po’ in missione”, afferma Mathieu Jullien, direttore marketing e vendite di LVMH Vins d’Exception (che comprende Yquem, Château Cheval Blanc, Domaine des Lambrays e Colgin Cellars). “Ci sono tanti motivi per non aprire una bottiglia di Yquem perché può invecchiare per 100 anni… Sappiamo quanto a lungo e con grazia Yquem può invecchiare, ma non dovremmo perdere questa fase: la più fresca e vivace che può essere”.
Di conseguenza, l’uscita commerciale dell’annata 2019 è stata posticipata rispetto allo scorso autunno e il castello ha intrapreso il suo programma Lighthouse, una promozione al bicchiere in 35 ristoranti leader nel mondo, tra cui il Le Manoir aux Quat’ del Regno Unito Saisons, Portland, Annabel’s e NoMad.
Lighthouse rappresenta l’ampliamento di un’iniziativa sperimentata al Caprice al Four Seasons Hotel di Hong Kong che, secondo Jullien, ha riscosso un tale successo con il suo programma by-the-glass che è passato attraverso un Imperial (bottiglia da sei litri) ogni due o tre settimane.
“Riteniamo che dobbiamo renderlo disponibile al bicchiere”, aggiunge. “Questa è la nostra responsabilità… Vogliamo che ciò accada, quindi ci assumiamo il costo di realizzarlo”.
I prezzi sono compresi tra 50 e 80 euro per un bicchiere da 70-120 ml, afferma Jullien. “Il punto è che non sarà mai un bicchiere di vino scadente, ma dovrebbe essere possibile per qualcuno provare un bicchiere di Yquem almeno una volta nella vita.”
L’enfasi è sul bere Yquem all’inizio del pasto, con piatti su misura, o oltre il pranzo del tutto – “come vino da contemplazione”, dice Jullien, “accanto al fuoco, chiacchierando all’ombra di un grande albero in una lunga estate notte”.
E continua: “Chi in questi giorni alla fine di un pasto abbondante prende la carta dei vini e cerca il vino da dessert? … Penso che il commercio del vino si sia posto questa domanda: come possiamo convincere più persone a bere vino dolce in generale. Non abbiamo bisogno di cambiare il prodotto, dobbiamo solo cambiare l’invito. Ecco perché abbiamo spostato la versione commerciale”.
L’annata 2019 potrebbe offrire lo stile ideale con cui iniziare questo nuovo approccio: fragrante e vibrante, con una percentuale insolitamente alta (45%) di Sauvignon Blanc. “E’ la prima volta che abbiamo una tale miscela”, dice il cantiniere di Yquem Sandrine Garbay. “Il Sauvignon Blanc porta più acidità e freschezza, quindi è utile per bilanciare l’opulenza del Sémillon.”
L’importanza del Sauvignon a Yquem non fa che aumentare, spiega, con l’inizio del cambiamento climatico. “Il Sauvignon Blanc è molto sensibile al marciume nobile. Ma ora è su uve mature grazie al riscaldamento globale: ecco perché il Sauvignon Blanc è così importante per la nostra miscelazione”.
La stagione di crescita del 2019 è stata difficile, con condizioni calde ma anche abbondanti piogge, che hanno creato la pressione della muffa. Il bel tempo durante la fioritura è continuato per gran parte dell’estate, prima che 40 mm di pioggia a fine settembre creassero le condizioni perfette per una “massiccia infezione” di muffa nobile. La finestra di raccolta è stata breve, con 120 raccoglitori che hanno lavorato intensamente tra il 7 e il 14 ottobre prima che tornasse la pioggia e solo due “tentativi” o ondate di raccolta.
È un’annata che ricorda a Garbay il 2017 – “perché all’inizio avevamo lo stesso sapore ed [era] molto intenso, ma il 2017 è più opulento”. Anche la miscela è diversa: 75/25 a favore di Sémillon nel 2017, ma 55/45 nel 2019. Anche lo zucchero residuo è stato leggermente inferiore nel 2019: 138 grammi per litro (g/l), contro 145 g/l nel 2017.
Nel frattempo, la transizione del vigneto Yquem alla coltivazione biologica, iniziata nell’agosto 2019, sarà completata entro agosto 2023, afferma Garbay, e nel 2021 è iniziata una sperimentazione biodinamica su un appezzamento di 20 ettari. “Vogliamo fare biodinamica non perché crediamo in biodinamica, ma perché funziona”, dice.
Con gelo, grandine e muffa, il 2021 è stata una stagione di crescita impegnativa, qualunque sia la tua filosofia viticola. Tuttavia, il risultato, dice Garbay, sono stati vini “belli”, con acidità e freschezza pronunciate, ma in quantità molto limitate.
Ciò suggerisce che il 2021, come il 2019, potrebbe essere un’altra annata adatta alla nuova visione di Yquem di bere il vino giovane e al di fuori della tradizionale casella del vino da dessert. “Abbiamo sentito dire che il vino dolce è difficile, che alla gente non piace lo zucchero, ma non è vero”, afferma Jullien, che contrappone l’accessibilità di Yquem in gioventù alla necessità di conservare gli illustri vini rossi della regione di Bordeaux.
“Abbiamo acidità e zucchero in equilibrio, piuttosto che tannino”, dice. “Non dobbiamo aspettare 20 anni. È un punto di forza!”
